Après l'accident : scénario cauchemardesque

La mentalité monomoteur aurait peut-être pu empêcher l’accident du Velocity V-Twin qui a tué un équipage de 2 personnes en 2021.

Par Dave English Mis à jour le 4 août 2023 Enregistrer l'article

Peu après 9 heures du matin, quelques secondes après le décollage, l'un des pilotes d'un Velocity V-Twin a contacté par radio la tour de Janesville, Wisconsin (KJVL) : « Nous aimerions faire demi-tour et atterrir sur la piste 32 et… résoudre certains problèmes de moteur si nous le pouvons.

L'ATC a accusé réception de la demande, a demandé au pilote de signaler un virage final pour la piste 32 et lui a demandé s'il avait besoin d'aide. La réponse : « Non, monsieur. Ça devrait aller. Donnez-vous un appel qui deviendra définitif. »-était la dernière transmission. Le N13VT s'est écrasé alors qu'il tournait en finale pour la piste 32, tuant les deux pilotes.

Leur voyage a commencé à 6 h 30 le 16 février 2021, en quittant Appleton, Wisconsin (KATW). Leur destination était Sebastian, en Floride (KX26), pour une maintenance planifiée. L'avion avait des problèmes avec son train d'atterrissage rétractable et volait avec un permis de ferry de la FAA. Le permis exigeait que l'avion fonctionne avec le train d'atterrissage sorti à tout moment. De plus, le permis exigeait un copilote pour le vol, même si le piston léger à quatre places ne nécessitait normalement pas plus d'un pilote.

Le Velocity V-Twin est un canard pousseur bimoteur. Construit comme un croiseur long-courrier confortable avec une autonomie annoncée de 1 100 milles marins, l’avion en kit en fibre de verre de catégorie expérimentale est un étonnant. À l’extérieur, cela ressemble à quelque chose d’un film de James Bond, une sorte de version plus petite du vaisseau Beechcraft. En entrant par de grandes portes en forme d'aile de mouette, l'intérieur présente un style de voiture de sport européenne avec des manettes latérales et des écrans plats.

Pour certains, l’avion regarde en arrière. Sur l'avant du fuselage se trouvent des canards, de petites ailes contrôlables qui gèrent le contrôle du pas. Utilisés dans de nombreux avions remarquables, du Wright Flyer à l'Eurofighter Typhoon, les canards peuvent offrir une excellente autorité de contrôle. Dans ce cas, ils ont été conçus pour décrocher avant l'aile principale, donc à des angles d'attaque élevés, le nez s'abaisse automatiquement, gardant toujours l'aile principale en vol.

À l'arrière de l'avion se trouvent les hélices. Les avions pousseurs permettent à l'aile de voler dans un air propre et non perturbé et offrent aux pilotes de magnifiques vues dégagées. Nous ne voyons pas beaucoup d'avions pousseurs car il reste des problèmes avec les hélices fonctionnant dans l'air plus turbulent derrière l'aile, ainsi que des problèmes de refroidissement du moteur. Ce qui constitue certainement un avantage de la conception V-Twin est la proximité des deux moteurs par rapport à l'axe de l'avion, ce qui réduit les mouvements de lacet indésirables lors des opérations sur un seul moteur. L'avion accidenté a été construit en 2020 et, à part le problème du mécanisme de rétraction du train d'atterrissage, il ne présentait aucune anomalie mécanique connue.

Les pilotes ont atterri à l'aéroport régional du sud du Wisconsin (KJVL), un terrain contrôlé par une tour avec trois pistes pavées, pour faire le plein de carburant. Les pilotes se sont arrêtés au Janesville Jet Center et ont demandé à faire le plein de 100LL. Le manager ne se souvient de rien d’inhabituel – « surtout de bavardages » – à propos de leur vol vers la Floride. Le National Transportation Safety Board (NTSB) n’a trouvé aucun problème avec les 100 LL pompées à bord.

Il faisait beau à Janesville. C’était l’hiver et il faisait certainement froid, seulement 7 degrés Fahrenheit. Mais ce n’est rien que ces deux pilotes, tous deux âgés d’une vingtaine d’années, qui ont grandi dans le Wisconsin, n’avaient jamais vécu auparavant. La visibilité illimitée, l'absence totale de précipitations, le plafond nuageux de 5 000 pieds et un léger vent du nord de 9 nœuds auraient été des conditions VFR bienvenues.

Ils ont roulé et ont décollé normalement. Alors, quel était le problème du moteur ? Et pourquoi n’ont-ils pas pu revenir atterrir sur le moteur restant ?

À environ 1 000 pieds au-dessus du terrain, l'un des pilotes a signalé un problème par radio à la tour et a demandé le retour à l'atterrissage. L'examen de l'avion après l'accident a révélé un fil irrité sur le transmetteur de pression d'huile du moteur gauche. Le rapport du NTSB indique que, sur la base de « la communication ATC, du démontage du moteur, des données récupérées du MFD et des données du taux de montée du POH, il semble que l'équipage de conduite ait pu arrêter le moteur gauche quelques secondes après son appel radio par mesure de précaution. .» Le faisceau de câbles endommagé a fait apparaître sur l'écran du cockpit un « X » rouge à l'endroit où se situerait normalement la valeur de la pression d'huile du moteur gauche. Les commandes gauches des gaz, de l'hélice et du mélange ont été trouvées dans leurs positions arrière (arrêt).